Les thermomètres avec contacts de commutation trouvent leur application à chaque fois que la température de process doit être indiquée localement et qu’en même temps des valeurs limites doivent être surveillées. Les contacts électriques ferment ou ouvrent le circuit en fonction de la position de l’aiguille de l'instrument de mesure d’indication. Si l’indication est sensiblement au-dessus ou en-dessous d'une valeur de consigne, ils déclenchent une alarme, d’où aussi le terme «contact d’alarme». Ces instruments sont également adaptés aux process de démarrage, d'arrêt ou de commutation.